De l’ancien Opéra, inauguré en 1767, il ne subsiste que les colonnes de style néogrec de l’entrée monumentale. Un incendie détruisit en 1919 le bâtiment édifié sur une partie de l’ancien arsenal et ravagea la salle.
Celle-ci fut reconstruite entre 1919 et 1924 par l’architecte Castel dans le style Art déco avec l’aide de peintres et sculpteurs de renom.
L’opéra a toujours tenu une place importante dans le cœur des marseillais, et aujourd’hui encore, il possède l’un des plus forts taux de fréquentation de France.